1919年初,第一次世界大战的战胜国在法国巴黎召开和平会议,中国作为战胜国也派代表参加了会议。但是,巴黎和会被英、法、美等帝国主义所操纵,中国代表提出的正义要求不但遭到拒绝,会议还将战败国德国在中国山东的一切特权转让给日本。北洋军阀统治的北京政府迫于帝国主义的压力,竟准备在和约上签字。

在俄国十月革命影响下和战胜国的中国在巴黎和会上的外交失败，激起了中国人民的强烈愤慨。

1919年5月4日,北京13所大中专学校的学生3000余人,齐集天安门前举行集会和示威游行,他们高呼“废除二十一条”“外争主权、内除国贼”和“还我青岛”“国亡了,同胞们起来呀”等口号,抗议帝国主义列强的无耻行径,反对北京政府在和约上签字。6月5日起,上海约六七万工人运动举行声援学生的罢工。随后,各大中城市的工人、学生、商人和市民相继举行罢工、罢课、罢市。一个震动全国亿万人民的反帝爱国运动，轰轰烈烈地在全国各地展开了。由此，拉开了中国新民主主义革命的序幕。

1919年6月中旬，一些在南昌、赣州等地读书的大余籍青年学生返回，与县城各校师生联合起来，向社会各界发出呼吁，要求大家声援五四运动。城区第一、二国民学校，逊敏小学和女子小学的师生率先罢课。接着，城区、郊区各校师生、工人、商人和市民共3000余人，齐聚县城金洲坝（现大余中学体育场周围）举行集会和游行示威并高呼反帝反封爱国口号。掀起了大余各界的反帝爱国浪潮。

示威学生散发的传单，响亮地提出“外争主权，内除国贼”的口号

高等小学的爱国师生还组织宣传队，走上街头进行演讲,声讨日本帝国主义的罪行,号召人民奋起救国。沿街市民和赶集农民听了他们的演讲和宣传,个个义愤填膺,纷纷振臂高呼“打倒军阀”“打倒卖国贼”“打倒日本帝国主义”。为体现爱国精神，抵制日本商品的经济侵略，学校师生将日本商品定为“仇货”，并组建“仇货检查队”，对所有的日本商品一律予以销毁。一些商店的老板和群众也更是主动交出店里和家中的日本商品进行销毁，自觉支持“仇货检查队”地爱国行动。

五四运动在大余的强烈反响，使大余人民在思想上得到启蒙和逐步的觉醒，大余各界人士通过热情地、自觉地各种爱国行动大力声援五四运动，彰显着大余人民群众满腔爱国热情和一片赤诚爱国之心。更为大余党组织的建立、苏区的形成及其后游击战争的胜利打下了坚实的群众基础和充分的先进思想准备。